1975–1981: se inicia Microsoft
En los
70 en el ámbito del trabajo existían formas muy rudimentarias para poder
satisfacer las necesidades para desarrollar actividades básicas de este oficio.
Por ejemplo: si se necesitaba la copia de un documento se recurría al papel
carbón y para escribir y desarrollar un documento, la maquina de escribir
era la única opción. Sin embargo, dos informáticos entusiastas, Bill Gates y
Paul Allen, observan en la informática personal el camino hacia el futuro. En
1975, Gates y Allen forman una sociedad bautizada Microsoft. Como la mayoría de
los emprendimientos, Microsoft comienza siendo pequeño, pero con una gran
visión: un equipo en cada escritorio y en cada hogar. Durante los siguientes
años, Microsoft comienza a cambiar nuestra forma de trabajo.
El surgimiento de MS‑DOS
En junio de 1980, Gates y
Allen contratan al ex compañero de clases de Gates para que les ayude en
la empresa. Al mes siguiente, IBM se acerca a Microsoft con un proyecto cuyo
nombre en código era "Chess". En respuesta, Microsoft se centra en un
nuevo sistema operativo, el software que administra o ejecuta el hardware del
equipo y además sirve de puente entre el hardware y los programas del equipo,
como un procesador de texto. Es la base sobre la cual pueden ejecutarse los
programas informáticos. Bautizan al nuevo sistema operativo como "MS‑DOS."
Cuando en 1981 se puso a
disposición el equipo de IBM con MS‑DOS, presentó un idioma completamente nuevo
al público general. Escribir en comandos de cifrado se convirtió gradualmente
en parte del diario trabajo. Las personas descubrieron la tecla barra diagonal
invertida (\). MS‑DOS es eficiente, pero
también difícil de entender para muchas personas. Tenía que haber una mejor
forma de desarrollar un sistema operativo.
1982–1985: Presentamos Windows 1.0
Microsoft trabaja en la primera versión de un nuevo sistema operativo. Su nombre de código es Interface Manager y se le considera como el nombre final, pero Windows prevalece porque describe mejor las casillas o “ventanas” informáticas fundamentales para el nuevo sistema. Windows se anuncia en 1983, pero su desarrollo tarda bastante. El 20 de noviembre de 1985, dos años después del anuncio inicial, Microsoft lanza Windows 1.0. Ahora, en lugar de escribir los comandos de MS‑DOS, simplemente es necesario mover un mouse para apuntar y hacer clic donde se desee en las pantallas o “ventanas”. Bill Gates señala, “Es un software único, diseñado para el usuario de equipos serio”.
Windows 1.0 completamente empaquetado
1987–1990: Windows 2.0–2.11: más ventanas, mayor velocidad
El 9 de diciembre de 1987, Microsoft lanza Windows 2.0 con iconos de escritorio y memoria ampliada. Con su compatibilidad con mejores gráficos, ahora es posible superponer ventanas, controlar el diseño de la pantalla y usar atajos con el teclado para acelerar el trabajo. Algunos desarrolladores de software escriben sus primeros programas basados en Windows para este lanzamiento.
Windows 2.0 está diseñado para el procesador Intel 286. Cuando se lanza el procesador Intel 386, Windows/386 le sigue pronto para aprovechar sus capacidades de memoria extendida. Los posteriores lanzamientos de Windows siguen mejorando la velocidad, confiabilidad y capacidad de uso del equipo.
En 1988, Microsoft se convierte en la empresa de software para equipos más grande del mundo en términos de ventas. Los equipos están comenzando a ser parte de la vida diaria de algunos trabajadores de oficina.
1990–1994: Windows 3.0–Windows NT: se obtienen los gráficos
El 22 de mayo de 1990, Microsoft anuncia Windows 3.0,
seguido de Windows 3.1 en 1992. En conjunto venden 10 millones de copias en sus
primeros dos años, lo que los convierte en el sistema operativo más usado de
Windows a la fecha. La escala de este éxito provoca que Microsoft modifique sus
planes anteriores. La memoria virtual mejora los gráficos visuales. En 1990,
Windows comienza a parecerse a sus versiones posteriores.
Ahora Windows tiene un rendimiento mucho mejor, gráficos
avanzados con 16 colores e iconos mejorados. Una nueva ola de equipos con 386
ayudan a impulsar la popularidad de Windows 3.0. Con soporte técnico completo
para el procesador Intel 386, los programas se ejecutan notoriamente más
rápido. En Windows 3.0 aparecen el Administrador de programas, Administrador de
archivos y Administrador de impresión.
Bill Gates muestra el recientemente lanzado Windows 3.0
El software Windows se instala con disquetes que vienen en
grandes cajas, que incluyen manuales de instrucciones pesados. La popularidad de Windows 3.0 aumenta con el lanzamiento de
un nuevo kit de desarrollo de software (SDK) de Windows, que ayuda a los
desarrolladores de software a centrarse más en escribir programas y menos en
escribir unidades de dispositivos. Windows se usa cada vez más en el trabajo y ahora incluye
juegos como Solitario, Corazones y Buscaminas.
Windows para Workgroups 3.11 agrega grupos de trabajo entre
pares y soporte técnico de redes de dominio y, por primera vez, los equipos se
vuelven una parte integral de la evolución informática cliente/servidor.
Windows NT
En el lanzamiento de Windows NT el 27 de julio de 1993,
Microsoft logra un hito importante: la finalización de un proyecto iniciado a
fines de los 80 para desarrollar un nuevo sistema operativo desde el principio.
"Windows NT representa nada menos que un cambio fundamental en la forma en
que las empresas pueden abordar sus requisitos informáticos
empresariales", señala Bill Gates en su lanzamiento.
Sin embargo, a diferencia de Windows 3.1, Windows NT 3.1 es
un sistema operativo de 32 bits que lo hace una plataforma estratégica
compatible con programas científicos y de ingeniería superiores.